杉山洋子料理工房 -FOOD TALK-

教室でお料理を教えたり、世界の「食」を求めて旅をしたり、また日常生活の中から役に立つアイデア、新しい発見、感激など、「食」に関するエッセイをお届けします。

エーデルワイス

ひさしぶりにマウント・レイニアに行ってきた。日本から主人の仕事関係の会社の会長さんをお連れした。『今頃は山がお花畑いっぱいで、それはそれは素敵なんですよ』と、鳴り物入りで。

パラダイスに着いた。週末だったので、駐車場も満車。でも、ひとつ出そうな車があったので、声をかけてみると、ラッキー。まずはそこらを散策と。すると驚く事なかれ、ふもとから登っていくと、ふつうならそろそろ着くかなという前に、道に赤や紫、黄色と色とりどりの高山植物のなじみのお花が見られたのに、そして、登り始める前から、景色を見上げるだけで、ため息がでそうなぐらい『きれいねえ』と歓声が出るのに、今年はほとんど、そんな景色が見られず、雪渓がロッジの近くまで押し寄せてまだ残っていた。それに、歩き出してみると見つかったのは、なんとエーデルワイスだけ！

いつものお花畑は見られなかったが、いつもだと見られない、このマウント・レイニアに来てはじめて、エーデルワイスにお目にかかったのだ。スイスに二度ほど行ったが、国の花だろうエーデルワイスには、遭遇できなかったのだから、なんともラッキー。今まで夏場か、スキーのできる冬しか登ってこなかったから、お目にかからなかったが、今年は夏の来るのが一月近くも遅いのだろう。咲く花が違う季節だったのだ。かえって、山のふところの大きさを、他の季節には、それぞれのよさがたっぷり未曾有に持っているだろう自然の美しさを思わずにはいられなかった。

パラダイス・ロッジ近くの散策も雪が氷となってあぶないと亭主がのたまうので（大切なお客様を滑らせたりしたら、大変！）、あきらめ、車のトランクからインスタント折りたたみテーブル＆ベンチ、朝早く起きて作ってきた竹の皮に包んだしゃけのおにぎり、塩昆布、たくわん、そして、卵焼きやソーセージ、佃煮の入ったわっぱの弁当箱、冷えた麦茶にビール、一日前にファーマーズ・マーケットで仕入れたオーガニックの甘いブルーベリーやストロベリー等等を手分けして、運び、ピクニックの設営場所を探す。

久しぶりにのんびり、雪の上にテーブルを広げてランチ。気持ちよい事この上なし。このテーブル＆ベンチは、３年ほど前に、ディンギーの「petite dolly」の進水式をした際に、マリーナのドックで使って以来。携帯で運びやすいし、組み立てもなおすのもとても簡単。たまの週末、どこかお気に入りの場所でもあれば、お弁当を持っておでかけ、おすすめ。海のそばであれ、山の中、緑の牧場、河原のせせらぎのそば、どこでも好きなところで、ダイニングができる。自然の中で食事できることほど、素敵なことはない。